Según él informe publicado por el PNUD, el mundo ha dado un paso atrás en la lucha contra la pobreza. El número de personas que viven en situación de pobreza multidimensional aumentó por primera vez desde la creación del índice en 2010, hasta alcanzar los 1.200 millones, según la actualización de 2026 del Índice de Pobreza Multidimensional (IPM) global, publicada por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y la Oxford Poverty and Human Development Initiative (OPHI) de la Universidad de Oxford.
La cifra supone 51,5 millones de personas más que en la actualización anterior y constituye una alerta para la comunidad internacional.
Más de la mitad de las personas afectadas, alrededor de 617 millones, son niños, y el 83 % vive en zonas rurales. Son personas que no solo carecen de ingresos, sino que sufren al mismo tiempo varias privaciones: hambre, falta de acceso a la educación, carencia de agua potable y de electricidad.
“Detrás de estas cifras hay 1.200 millones de personas que enfrentan privaciones que se refuerzan entre sí. Esto es inaceptable. Pero no tiene por qué ser así. Sabemos que el progreso es posible”, afirmó el administrador del PNUD, Alexander De Croo. “Los países que han abordado estos desafíos de manera conjunta, en lugar de hacerlo de forma aislada, han demostrado lo que puede lograr una acción decidida”.
El IPM global no mide únicamente el dinero. Considera que una persona vive en pobreza multidimensional si sufre privaciones en al menos un tercio de los diez indicadores ponderados en salud, educación y nivel de vida.
La actualización de 2026 abarca 108 países de regiones en desarrollo, que representan el 78 % de la población mundial, y ofrece información sobre la amplitud y la profundidad de la pobreza.
Parte del aumento se explica por el crecimiento demográfico. En los 95 países sin nuevos datos de encuestas este año, el total de personas contabilizadas como pobres aumentó en 15,8 millones. El resto se debe a la combinación de cambios demográficos, variaciones en la incidencia de la pobreza y diferencias en la cobertura de los indicadores entre rondas de encuestas.
Entre los 13 países con estimaciones actualizadas este año, el panorama es variado. Cinco redujeron significativamente la proporción de personas en pobreza multidimensional. En Egipto, Nepal y Tayikistán disminuyeron tanto la tasa como el número total de personas pobres. En Angola y Zambia también bajó la proporción, pero el crecimiento de la población superó esa mejora y el número absoluto aumentó.
El caso de Nigeria muestra lo frágiles que pueden ser los avances. Tras importantes reducciones durante la década de 2010, el progreso se revirtió en la década de 2020, con aumentos tanto de la tasa como del número de personas en situación de pobreza.
A pesar del retroceso global, la actualización trae un mensaje de esperanza. La meta 1.2 de los Objetivos de Desarrollo Sostenible pide reducir al menos a la mitad la pobreza en todas sus formas para 2030.
De los 89 países con datos de tendencias del IPM, 33 han reducido a la mitad su valor del IPM en menos de 15 años, entre ellos seis países de África subsahariana.
Eswatini logró uno de los avances más notables en 15 años: la proporción de personas en pobreza multidimensional pasó del 38,7 % al 8,0 %.
China registró la reducción más rápida entre los países con datos disponibles: redujo a la mitad su valor del IPM en solo cuatro años, y la proporción pasó del 9,5 % al 4,2 % entre 2010 y 2014. Viet Nam también avanzó con rapidez y redujo a la mitad su valor en siete años.
El informe concluye que la meta sigue siendo difícil, pero alcanzable, si los países actúan de forma integrada y sostenida.
